In het belang van haar burgers geeft de gemeente Waalwijk ieder jaar flink wat geld uit. Dat geld wordt goed besteed. Zo worden bij voorbeeld culturele en sportieve verenigingen gesubsidieerd, legt de gemeente wegen en straten aan, wordt gezorgd voor aantrekkelijk openbaar groen, is een huisvuilophaaldienst actief en worden aanvragen voor bouwvergunningen in behandeling genomen. Deze uitgaven moeten worden betaald uit het ' inkomen' van de gemeente.

Net zoals alle andere gemeenten in Nederland ontvangt de gemeente Waalwijk het grootste deel van haar 'inkomen' van de Nederlandse Staat. Verder heeft de gemeente ook haar eigen inkomsten uit de gemeentelijke heffingen. De gemeenteraad stelt de tarieven van de gemeentelijke belastingen, leges en rechten vast.

Er zijn twee soorten gemeentelijke heffingen:

• Belastingen (zoals bijvoorbeeld onroerende zaakbelastingen, hondenbelasting en parkeerbelasting)
• Leges en rechten (het prijskaartje dat hangt aan de diensten en producten van de gemeente. Denk hierbij bijvoorbeeld aan de kosten voor een paspoort of een rijbewijs).